【成功する沖縄移住】ウチナースーパーは夕方からがおもしろい！

観光で沖縄を訪れると、スーパーへ行くのは昼間という人が多いだろう。しかし、沖縄のスーパーが本領を発揮するのは夕方からである。仕事帰りの人々が集まり、揚げたての天ぷらが並び、刺身のパックが次々と売れていく。その光景は、まさに「沖縄の日常」を映し出すライブ会場のようなものだ。移住すると、スーパーは単なる買い物の場所ではなくなる。その土地の暮らしや食文化、人との距離感まで見えてくる。今回は、沖縄のスーパーを夕方に訪れるとおもしろい理由をご紹介しよう。

地元グルメが一気に充実する夕方の惣菜コーナー

沖縄のスーパーを夕方に訪れて最初に驚くのは、惣菜コーナーの活気である。
夕食に向けてゴーヤーチャンプルーやフーチャンプルー、ラフテー、ジューシー、中身汁など、沖縄らしい料理がずらりと並び始める。
そして忘れてはならないのが、沖縄名物の天ぷらである。
本土では天ぷらは夕食のおかずというイメージが強いが、沖縄ではおやつや軽食のような存在。
魚天ぷら、イカ天ぷら、もずく天ぷら、紅しょうが天ぷらなどが次々に揚げられ、店内には香ばしい匂いが漂う。
「夕飯まで我慢しよう」と思って買った魚天ぷらを、駐車場で一つつまみ食いしてしまう。
移住者なら、一度は経験する”沖縄あるある”ではないだろうか。

天ぷらは好きなだけパックに入れて買うパターンも多い。

ボリューム満点の弁当は見ているだけでも楽しい

沖縄のスーパーといえば、弁当売り場も名物の一つである。
大きなパックにご飯がぎっしり入り、その上には唐揚げ、ポーク玉子、ウインナー、ゴーヤーチャンプルー、焼きそば、スパゲティなどが所狭しと並ぶ。
「茶色が多いな」と思っても気にしてはいけない。沖縄の弁当は、栄養バランスよりも「お腹いっぱいになること」が優先されているように見えるものも少なくない。
しかも夕方になると、弁当には値引きシールが貼られ始める。
もちろん、それを目当てに来る人もいるが、不思議と殺気立った雰囲気はない。
「あんた、それおいしいよ」と、見知らぬおばぁが、おすすめの弁当を教えてくれることさえある。
そんな何気ないやり取りも、沖縄のスーパーならではの魅力だ。

夕方でも弁当は残っていて、コンビニよりお得。

鮮魚コーナーをのぞけば「沖縄の海」が見えてくる

夕方のスーパーで、ぜひ立ち寄ってほしいのが鮮魚コーナーである。
その日水揚げされた地魚が並ぶことも多く、本土ではあまり見かけない名前がずらりと並んでいる。
グルクン、ミーバイ、イラブチャー、アカマチ、シロダイ…。
魚に詳しくない人なら、「これは魚の名前なのか、それとも地名なのか」と首をかしげるかもしれない。
もちろん刺身も充実している。本土ではマグロやサーモンが人気だが、沖縄では地魚の刺身が手頃な価格で並ぶことも珍しくない。
さらに夕方になると、刺身や切り身には値引きシールが貼られ始める。
「今日は聞いたことのない魚を食べてみよう。」
そんな小さな冒険が、夕飯のおかず選びになるのも沖縄ならではである。
スーパーへ通ううちに、最初は読めなかった魚の名前を自然と覚え、「今日はミーバイが安いね」などと口にするようになれば、沖縄暮らしにもすっかりなじんだ証拠かもしれない。

夕方は刺身や寿司も狙い目。

スーパーは「沖縄の暮らし」を体感できる場所

夕方のスーパーがおもしろい理由は、値引きや惣菜だけではない。
仕事帰りの人が買い物をし、おばぁ同士が立ち話をし、子どもがアイス売り場で悩み、お父さんがビール売り場へ一直線に向かう。
そんな何気ない風景が、ごく自然に流れている。
観光地では見ることのできない「暮らし」が、そこにはある。
移住すると、有名なビーチへ行く回数より、スーパーへ行く回数の方が圧倒的に多くなる。
だからこそ、その土地らしさを感じる場所として、スーパーは意外なほど奥が深い。
もし沖縄へ移住したばかりなら、一度夕方5時から7時頃のスーパーを歩いてみてほしい。
地元の惣菜を眺め、天ぷらの香りに誘われ、刺身の種類に驚き、弁当を手に取る頃には、「今日は買う予定じゃなかったのに」とレジへ向かっているはずである。
沖縄のスーパーは、単に食材を買う場所ではない。
沖縄という土地で暮らす楽しさを、毎日少しずつ教えてくれる場所なのである。